Schwarze Magie für eine grünere Chemie: Markus Antonietti erhält den Arkema-Preis der Académie des Sciences

Hinweis zur Verwendung von Bildmaterial: Die Verwendung des Bildmaterials zur Pressemitteilung ist bei Nennung der Quelle vergütungsfrei gestattet. Das Bildmaterial darf nur in Zusammenhang mit dem Inhalt dieser Pressemitteilung verwendet werden. Falls Sie das Bild in höherer Auflösung benötigen oder Rückfragen zur Weiterverwendung haben, wenden Sie sich bitte direkt an die Pressestelle, die es veröffentlicht hat.

Ein Bild von einer „Goldmedaille“ aus Kohlenstoff, bei der die Elektronen des Kohlenstoffs Gold spielen. Das Stück ist etwa 100-mal leichter als Gold und 10.000-mal billiger. | Quelle: MPICI | Copyright: © MPICI | Download

Seit ihrer Gründung durch den Sonnenkönig im Jahr 1666 ist die französische Académie des Sciences stolz darauf, den Fortschritt der Wissenschaften zu fördern. Heute setzt diese Institution ihre Tradition fort, indem sie herausragende Forschende aus verschiedenen Disziplinen auszeichnet. Unter den Preisträgern des Jahres 2024 ist der Chemiker Markus Antonietti, der den mit 25.000 Euro dotierten Arkema-Preis für seine Beiträge zu nachhaltigen kohlenstoffkatalysierten Umwandlungsreaktionen erhält.

Einfach ausgedrückt, sind Kohlenstoffkatalysatoren kohlenstoffbasierte Materialien, die chemische Reaktionen schneller, kostengünstiger und präziser machen. Man kann sie sich wie eine archaische Version von Enzymen vorstellen, die aus biologischen Molekülen bestehen – nur ohne die Biologie: „Das nenne ich die schwarze Magie der Kohlenstoffkatalyse“, erklärt Prof. Markus Antonietti, seit 1993 Direktor der Abteilung Kolloidchemie am Max-Planck-Institut für Kolloid-und Grenzflächenforschung. Schwarzes Kohlenstoffpulver kann zum Beispiel seltene Metalle wie Platin oder Iridium in der Katalyse ersetzen. Da Kohlenstoffkatalysatoren kostengünstig aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt werden, tragen sie zweifellos zu einer umweltfreundlicheren Chemie bei. Zudem verbrauchen die Reaktionen, die sie katalysieren, weniger Energie. So ermöglicht Antoniettis Forschung die nachhaltige Produktion von Wasserstoff und Sauerstoff aus Wasser und die Umwandlung von CO₂ in andere wertvolle Moleküle - nur mit Wasser und Strom.

Hinter der scheinbar schwarzen Magie mit einem grünen Horizont der Nachhaltigkeit verbirgt sich ein Leben voller Hingabe, intellektueller Auseinandersetzung und Kreativität. Heute würdigt die Académie Antonietti, der in die Fußstapfen vieler bedeutender Wissenschaftler*innen tritt. Das Gebäude der Preisverleihung hat mindestens zwei Revolutionen überstanden: diejenige, die mit dem Sturm auf die Bastille 1789 begann, und diejenige, die durch Antoine Lavoisiers „Traité élémentaire de chimie“ im selben Jahr ausgelöst wurde. Als Mitglied der Académie prägte Lavoisier die Chemie durch seine experimentelle Strenge und seine lebhafte Neugier. Er wagte es sogar, Diamanten zu verbrennen, um zu beweisen, dass sie aus Kohlenstoff bestehen.

Mehr als 200 Jahre später hält Antonietti diesen Geist lebendig: Er nutzt eines der häufigsten Elemente der Natur, um die chemischen Reaktionen von morgen zu gestalten.

Wissenschaftlicher Ansprechpartner:
Miriam Franchina (Press Office)
miriam.franchina@mpikg.mpg.de