MPL-Wissenschaftler*innen finden neuen Weg für Verschränkung von Licht und Ton
Für eine Vielzahl neu entstehender Quantentechnologien, wie etwa die sichere Quantenkommunikation oder Quantencomputer, ist die Quantenverschränkung eine Voraussetzung. Wissenschaftler*innen des Max-Planck-Instituts für die Physik des Lichts (MPL) haben nun einen besonders effizienten Weg aufgezeigt, wie Photonen mit akustischen Phononen verschränkt werden können. Die Forscher*innen konnten zeigen, dass diese Verschränkung resilient gegenüber externem Rauschen ist, was bislang eine der grundlegenden Schwachstellen jeder Quantentechnologie darstellte. Ihre Forschungsergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift ›Physical Review Letters‹ veröffentlicht.
Quantenverschränkung ist ein Phänomen, bei dem zwei oder mehr Teilchen so stark miteinander verbunden sind, dass der Zustand eines Teilchens den Zustand des anderen instantan beeinflusst, unabhängig von der Entfernung zwischen ihnen. Die Verschränkung ist ein wichtiges Phänomen für viele Anwendungen der Quantentechnologie, denn sie ist die Voraussetzung für sichere Quantenkommunikation und hochdimensionales Quantencomputing. Photonen, also Lichtquanten, können sich sehr schnell ausbreiten und dabei Quanteninformationen transportieren. Deshalb ist die Erzeugung von Verschränkung zwischen Photonenpaaren mittels nichtlinearer Optik ein etabliertes Verfahren. Wissenschaftler*innen am MPL haben sich kürzlich mit der Frage befasst, wie eine Verschränkung zwischen sehr unterschiedlichen Entitäten hergestellt werden kann. Das ist beispielsweise bei sich ausbreitenden Schallwellen, also Phononen und optischen Photonen, der Fall. Das vorgeschlagene optoakustische Verschränkungsverfahren basiert auf der Brillouin-Mandelstam-Streuung. Es ist besonders belastbar, lässt sich in Quanten-Signalverarbeitungs-Schemata integrieren und ist bei hohen Umgebungstemperaturen einsetzbar.
Einstein nannte es eine „spooky action at a distance“. Die Verschränkung hat schon immer in vielerlei Hinsicht fasziniert, da sie eng mit unserem Verständnis der grundlegenden Naturgesetze verbunden ist. Quantenkorrelationen zwischen Teilchen können selbst dann bestehen bleiben, wenn sie durch große Entfernungen voneinander getrennt sind. Auf praktischer Ebene ist die Quantenverschränkung das Herzstück vieler neu entstehender Quantentechnologien. In der Optik ist die Verschränkung von Photonen grundlegend für sichere Ansätze in der Quantenkommunikation oder im Quantencomputing. Allerdings sind Photonen instabil. Daher wird für bestimmte Anwendungen nach praktikablen Alternativen gesucht, wie z.B. Quantenspeicher oder Quantenrepeater-Schemata. Eine solche Alternative ist der akustische Bereich, in dem Quanten in akustischen Wellen und Schallwellen gespeichert werden.
Wissenschaftler*innen am MPL haben nun einen besonders effizienten Weg gefunden, wie Photonen mit akustischen Phononen verschränkt werden könnten: Während die beiden Quanten entlang derselben photonischen Strukturen wandern, bewegen sich die Phononen mit einer sehr viel geringeren Geschwindigkeit. Der zugrunde liegende Effekt ist ein optischer nichtlinearer Effekt, der als Brillouin-Mandelstam-Streuung bekannt ist. Er ist für die Kopplung von Quanten auf grundverschiedenen Energieskalen verantwortlich.
In ihrer Studie zeigten die Wissenschaftler*innen, dass das vorgeschlagene Verschränkungsschema bei Temperaturen im zweistelligen Kelvin-Bereich funktionieren kann. Das ist viel höher als die Temperaturen, die bei Standardansätzen erforderlich sind. Diese verwenden oft teure Geräte wie Verdünnungskühler. Die Möglichkeit, dieses Konzept in Glasfasern oder photonisch integrierten Chips umzusetzen, macht den Mechanismus für moderne Quantentechnologien besonders interessant.
Wissenschaftlicher Ansprechpartner:
Prof. Dr. Birgit Stiller
Max-Planck-Institut für die Physik des Lichts, Erlangen
Forschungsgruppenleiterin ›Quanten-Optoakustik‹
https://www.mpl.mpg.de / birgit.stiller@mpl.mpg.de
Originalpublikation:
https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.133.203602
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