Waldbrand FAQ

Hinweis zur Verwendung von Bildmaterial: Die Verwendung des Bildmaterials zur Pressemitteilung ist bei Nennung der Quelle vergütungsfrei gestattet. Das Bildmaterial darf nur in Zusammenhang mit dem Inhalt dieser Pressemitteilung verwendet werden. Falls Sie das Bild in höherer Auflösung benötigen oder Rückfragen zur Weiterverwendung haben, wenden Sie sich bitte direkt an die Pressestelle, die es veröffentlicht hat.

Wenn die Wälder brennen: Eine Einordnung davon, was uns künftig erwartet. | Quelle: Fachy Marin | Copyright: Unsplash | Download

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Die Grafik zeigt, dass die Waldbrandgefahr im August in den Voralpen im Durchschnitt von heute «gering» (A) auf «hoch» (B) im Jahr 2090 steigen dürfte. | Quelle: Julia Miller | Copyright: SLF | Download

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Grundlagen: Was braucht es für einen Waldbrand?

Waldbrände entstehen selten durch ein einzelnes Extremereignis. In der Regel spielen mehrere Faktoren eine Rolle, die nacheinander oder gleichzeitig auftreten: Verfügbarkeit von genügend brennbarem Material wie Bäume, Sträucher oder andere Pflanzen; trockene Bedingungen; und ein Auslösefaktor wie eine fallengelassene Zigarette, ein Funkenflug oder ein Blitzschlag.
Solche Situationen entstehen unter bestimmten Bedingungen: Kommt es im Spätwinter und Frühjahr zu starken Niederschlägen, können Pflanzen gut austreiben und wachsen. Folgt auf so eine Periode mit starkem Vegetationswachstum eine Hitzewelle, trocknet die Vegetation aus, und die Waldbrandgefahr steigt. Wichtig: Es ist nicht die Hitze selbst sondern die daraus resultierende fehlende Feuchtigkeit im Boden und in der Luft, die Brände fördert.

Waldbrände im Klimawandel: Welchen Effekt hat der Klimawandel auf die Waldbrandgefahr in den kommenden Jahrzehnten?

Fast jedes Jahr in diesem Jahrzehnt brechen Waldbrände in Europa Rekorde. Klimaprojektionen zeigen deutlich, dass die Extremereignisse Trockenheit und Hitzewellen mit der Erderwärmung zunehmen. In Folge steigt die Waldbrandgefahr.
Die Anzahl Tage, an denen die Waldbrandgefahr mindestens «hoch» ist, wird sich bis zum Ende des 21. Jahrhunderts mehr als verdoppeln. Forschende erwarten, dass sie bis 2100 sogar in Regionen «hoch» sein wird, in denen sie heute nur «sehr gering» ist. Die Prognosen zeigen, dass das Gefahrenpotenzial kontinuierlich zunehmen wird. Spätestens ab 2040 wird die meteorologische Waldbrandgefahr noch schneller steigen als heute. Wetterbedingungen, die Waldbrand auslösen können, die heute nur alle sechzig Jahre vorkommen, werden 2090 im Durchschnitt alle zehn Jahre auftreten (s. Grafik). Die Projektionen zeigen ebenfalls, dass günstige Wetterbedingungen für Waldbrände bereits früher im Jahr als heute auftreten werden.

Waldbrände in der Schweiz: Was ist das Besondere am Waldbrandgeschehen in der Schweiz?

Einzelne Waldflächen sind in der Schweiz gemessen an europäischen Standards oft vergleichsweise klein. Insbesondere das Mittelland ist durch sein zerstückeltes Waldareal kaum von grossflächigen Bränden bedroht. Anders sieht es in den Alpen und im Jura aus. Dort hat es auch grössere, zusammenhängende Waldflächen.
In der Schweiz prägt zudem die Topographie – die Form des Geländes - das Waldbrandgeschehen. An steilen Hängen entwickeln sich Brände extrem schnell, da die Hitze des Feuers an einem steilen, bewaldeten Hang ihre eigene Thermik entwickelt. Die Ausbreitungsgeschwindigkeit kann dann bis zu 70 Kilometer pro Stunde erreichen. Wegen dieser exponentiellen Dynamik kann ein Feuer, das eine gewisse Intensität erreicht, kaum gestoppt werden. Brennen die Kronen, ist der Kampf gegen das Feuer aussichtslos.
Das Gefälle hat gegenüber flachen Regionen aber auch einen entscheidenden Vorteil: Feuer wandern nach oben - und damit weg von den Siedlungen, die in der Regel im Tal liegen. Menschen und Infrastruktur sind in den Bergen daher weniger gefährdet.

Folgen von Waldbränden für die Natur: Haben Waldbrände auch einen Nutzen?

Waldbrände haben wichtige ökologische Funktionen: Sie vernichten tote Biomasse. Der Boden wird gewissermassen desinfiziert. Gleichzeitig liefert ein Brand wichtige Nährstoffe für junge Pflanzen. Weil zudem nach einem Feuer mehr Licht auf den Boden fällt, können sich neue Arten ansiedeln. Manche Baum- und Insektenarten haben sich im Laufe der Evolution an Waldbrände angepasst und können sich erst im Anschluss an ein Feuer ausbreiten und vermehren. Kleine Brände sind daher auch ein wichtiger Treiber für mehr Biodiversität.

Die vollständige FAQ zu den Themen Waldbrand und Klimawandel ist auf slf.ch zu finden. (verlinkt unter Originalpublikation)

Originalpublikation:
https://www.slf.ch/de/naturgefahren/waldbrand-faq-und-dossier/ zur vollständigen FAQ

Weitere Informationen:
https://www.slf.ch/de/news/waldbrandgefahr-steigt-wegen-klimawandel/ Waldbrandgefahr steigt wegen Klimawandel
https://www.wsl.ch/de/news/wie-die-landschaftspflege-zur-vermeidung-von-grossbraenden-beitraegt/ Wie die Landschaftspflege zur Vermeidung von Grossbränden beiträgt