Vermeintlich gefälschtes Kunstwerk von Renoir entpuppt sich als Original

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Pierre-Auguste Renoir: Jeune femme en buste, Kreidelithographie / Probedruck auf Velinpapier, 53 x 40 cm, signiert unten rechts in Fettkreide mit „Renoir“, 1899. Der Probedruck weist gelbliche Verfärbungen entlang den Blatträndern auf, di | Quelle: HeFäStuS / Universität HD | Copyright: Heidelberger Fälschungs-Studiensammlung HeFäStuS | Download

Pressemitteilung
Heidelberg, 10. November 2026

Vermeintlich gefälschtes Kunstwerk von Renoir entpuppt sich als Original
Die Fälschungs-Studiensammlung an der Universität Heidelberg hatte das Blatt aus Privatbesitz erhalten

Eine vermeintlich gefälschte Bleistiftzeichnung des französischen Impressionisten Pierre-Auguste Renoir (1841 bis 1919) hat sich als Original herausgestellt: Das Blatt, das der Fälschungs-Studiensammlung HeFäStuS an der Universität Heidelberg aus Privatbesitz überlassen wurde, erwies sich nach umfangreichen Untersuchungen – unter anderem mithilfe von Papier- und Mikroskopanalysen – als handsignierter Probedruck. Bei dem um 1899 entstandenen Kunstwerk handelt es sich um ein Porträt der berühmten Schauspielerin und Sängerin Amelie Diéterle (1871 bis 1941). In einer Ausstellung im Kurpfälzischen Museum Heidelberg soll das Blatt erstmals der Öffentlichkeit präsentiert werden.

Im Jahr 2023 wurde Prof. Dr. Henry Keazor, dem Gründer der Heidelberger Fälschungs-Studiensammlung, das Kunstwerk im Zuge einer Haushaltsauflösung angeboten. Die Besitzerin hatte das Blatt in den 1970er-Jahren aus dem Nachlass eines befreundeten Galeristen erhalten. Nach Begutachtung durch eine Galerie in New York wurde es allerdings als Fälschung eingestuft. „Schon beim Auspacken fiel auf, dass es sich tatsächlich nicht um eine originale Bleistiftzeichnung, sondern um einen Druck handelt“, berichtet Prof. Keazor von der Übergabe. Gemeinsam mit seinen Studierenden am Institut für Europäische Kunstgeschichte der Universität Heidelberg versuchte er zunächst, der offenbar gefälschten Bleistiftzeichnung im Gesamtwerk Renoirs auf die Spur zu kommen.

Historische Recherchen ergaben, dass das Motiv der porträtierten Schauspielerin identisch ist mit einer bekannten Lithographie Renoirs aus einer Künstlermappe mit dem Titel „Germinal“. Diese 1899 in einer streng limitierten Auflage von 100 Exemplaren veröffentlichte Mappe enthält Originaldruckgraphiken renommierter Künstler der damaligen Zeit, darunter auch von Edgar Degas, Vincent van Gogh und Henri de Toulouse-Lautrec. „Ausschließen konnten wir, dass unser Blatt Teil dieser Mappe gewesen ist“, betont Henry Keazor. Auffallend gegenüber den Lithographien ist vor allem die handschriftliche Signatur, die bei den einzelnen Exemplaren in den Mappen gedruckt ist.

Internationale Spezialistinnen und Spezialisten bestätigten schließlich die Vermutung, dass ein Original vorliegen könnte. „Die Signatur ist mit schwarzer Fettkreide von Hand ausgeführt, und unter dem Mikroskop zeigte sich die Struktur des Autotypiepapiers, auf dem Renoir die Vorlage für die beiden Steine zeichnete, mit denen jeweils separat die Schwarz- und Grauwerte gedruckt wurden“, erläutert der Heidelberger Kunsthistoriker. „Bei dem Blatt handelt es sich, so des Rätsels Lösung, um einen Probedruck nur mit einem der beiden Drucksteine. Da die Signatur offenbar auf dem anderen Stein lag, setzte Renoir sie nachträglich von Hand und machte den Probedruck damit zu einem vollgültigen Werk.“

Wie Henry Keazor weiter erläutert, sind solche Probedrucke im Kunsthandel außerordentlich selten zu finden. In einer Kabinettausstellung mit dem Titel „Rätsel um Renoir“ soll die Graphik zusammen mit weiteren Exponaten, darunter auch einer tatsächlich gefälschten Zeichnung Renoirs aus der Fälschungs-Studiensammlung, gezeigt werden. Sie wird vom 26. November 2026 bis zum 21. März 2027 im Kurpfälzischen Museum zu sehen sein. Im Anschluss soll über den weiteren Verbleib der Graphik in Abstimmung mit der Vorbesitzerin entschieden werden.

Die Heidelberger Fälschungs-Studiensammlung HeFäStuS des Instituts für Europäische Kunstgeschichte der Ruperto Carola wurde 2021 gegründet. Studierende erhalten damit die Möglichkeit, in direktem Kontakt mit den Objekten auf eine mögliche Konfrontation mit gefälschten Kunstwerken im späteren Berufsleben vorbereitet zu werden. Grundlegend für die Sammlung ist eine Zusammenarbeit mit den Landeskriminalämtern von Berlin, Bayern und Baden-Württemberg, die Fälschungen aus ihren Asservatenkammern als Leihgaben für die Forschung und Lehre zur Verfügung stellen. Die stetig wachsende Sammlung verfügt aktuell über rund 140 gefälschte Kunstwerke von der Frühen Neuzeit bis ins 21. Jahrhundert, darunter größtenteils Graphiken und Gemälde.

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